Natur pur

Der Bienenfresser hat als ausgesprochener Zugvogel sein Verbreitungsgebiet verstärkt im mediterranen Raum. Seine Überwinterungsgebiete liegen in den Feucht- und Trockensavannen Afrikas bis in den Süden des Kontinentes. In Deutschland galt er Ende der 1980er Jahre als ausgestorben, seit 1990 wandert er jedoch wieder ein. Er hat sich zu Beginn des 21. Jahrhunderts im Gebiet um den Kaiserstuhl in Deutschland angesiedelt. 2015 lebte die Hälfte der ca. 1.000 in Deutschland brütenden Paare im südlichen Sachsen-Anhalt bei Merseburg. Im selben Jahr tauchte eine kleine Population im Kreis Viersen am linken Niederrhein  auf. Im Jahre 2015 haben zwei Paare in Haltern am See erfolgreich gebrütet. Sein Lebensraum sind offene Landschaften mit einzelnen Bäumen und Gebüschen, reichlich Wildkräutern und Insektenreichtum. Er brütet in Steilhängen an Ufern von Flüssen oder Seen sowie auch in Steilwänden von Abgrabungen. Der Bienenfresser ist ein schlanker, langflügeliger und sehr farbenprächtiger Vogel. Neben seiner Farbenpracht sind die spießförmig verlängerten mittleren Schwanzfedern ein weiteres auffälliges Merkmal und gleichzeitig ein Unterscheidungsmerkmal zwischen Alt- und Jungvögel. Bienenfresser sind oft wie Uferschwalben in Kolonien  anzutreffen, sie brüten dort aber streng getrennt nebeneinander. Der Bienenfresser erbeutet im Flug vor allem Hautflügler wie Bienen, Wespen, Hummeln und Hornissen, aber auch Libellen und fliegende Käfer. Mit der Beute im Schnabel fliegt er nach Ergreifen des Insekts zunächst zu einer nahegelegenen Sitzwarte. Dort wird die Beute mit kräftigen Hieben auf die Unterlage getötet. Mit dem Schlagen entleeren sich auch die Giftdrüsen des Stachels z.B. bei Wespen, Bienen und Hornissen. Erst dann wird das Beutetier verschluckt oder an die Jungen weitergegeben.