Spurenstoffe sind menschengemachte (anthropogene) Substanzen, die in sehr geringen Konzentrationen in der Umwelt gefunden werden. Durch den Gebrauch von u. a. Industriechemikalien, Arzneimitteln, Pflanzenschutzmitteln und Kosmetika gelangen kontinuierlich Spurenstoffe in die Umwelt. Und damit in die Wasserressourcen, aus denen Trinkwasser gewonnen wird. Immer bessere Analysesysteme weisen Bestandteile in immer kleineren Konzentrationen nach - im Mikro- und Nanogramm-Bereich (Millionstel und Milliardstel Gramm). 

Diese Entwicklung wirft bei Verbrauchern*innen Fragen auf: 

1. Was ist drin in unseren Gewässern und wie viel?  
2. Welche dieser Stoffe finden sich auch im Trinkwasser?  
3. Welche Auswirkungen haben sie möglicherweise auf unsere Gesundheit?

Nullkonzentrationen im Trinkwasser sind in unserer anthropogen geprägten Welt unmöglich. Ein Sachverhalt, der in der Fachwelt intensiv diskutiert wird und viele Verbrauchern*innen verunsichert. Den fundierten, wissenschaftlichen Daten stehen große Wissenslücken der Öffentlichkeit gegenüber. 

Folgende drei Themenbereiche, Spurenstoffe betreffend, sind in der Öffentlichkeit nicht ausreichend adressiert, spielen aber für das tiefere Verständnis eine entscheidende Rolle:

1. Die Reinheit des Wassers ist immer in Abhängigkeit von unserem Umgang mit der Natur zu sehen.
2. Die immer weiter fortschreitende Analytik ist eine Ursache für die Befundlage.
3. Die gesundheitliche Bewertung von Spurenstoffen ist ein wichtiger und komplexer Faktor, der zunehmend der Erklärung bedarf.

Mehr dazu erfahren Sie in diesem Blogbeitrag.

In unserem Film erklären wir Hintergründe über Spurenstoffe im Trinkwasser und was das für Sie als Verbraucher*in bedeutet. 
 

Wir haben mit Experten aus der Wasserwirtschaft über Spurenstoffe im Wasser gesprochen. Schauen Sie sich die Interviews an und erfahren Sie, wie die Experten Spurenstoffe im Wasser bewerten. 
 

 „Die Initiativen der Kommission, sich im European Green Deal für den Schutz der Umwelt und insbesondere des Wassers einzusetzen, sind vielversprechend und könnten nun endlich der Durchbruch sein, den wir in diesem Politikbereich so dringend benötigen. Dies gilt vor allem für die Spurenstoffe, die Trinkwasserressourcen belasten.“ 

Dr. Claudia Castell-Exner ordnet die Spurenstoff-Thematik inklusive politischer Mechanismen und Debatten im europäischen Kontext ein. Mit dem „European Green Deal“ – dem Fahrplan der Europäischen Kommission für eine nachhaltige EU-Wirtschaft – sollen klima- und umweltpolitische Herausforderungen gemeistert werden. Dr. Claudia Castell-Exner bewertet das darin enthaltene „Null-Schadstoff-Ziel“ und die „Chemikalien-Strategie“ für den Schutz der Trinkwasserressourcen. 

„Der Wasserversorger tut in der Regel mehr, als er gemäß Trinkwasserverordnung tun muss.“ 

Dr. Wolfgang Leuchs zeigt auf, welche entscheidende Rolle breit angelegte Untersuchungsprogramme auf Spurenstoffe im Wasserkreislauf, sogenanntes Monitoring, für das Verstehen, die Vorsorge und die Aufklärung haben. Seitdem der Mensch auf der Erde ist, hinterlässt er Spuren in der Umwelt. Die Analytik macht diese Spuren sichtbar. Mit der technologischen Weiterentwicklung wird erkennbar, welche und wieviel der Menschen gemachten Einträge im Wasser sind. Er erklärt, wie sich aus umfassender Überwachung Handlungsempfehlungen für alle Ebenen ergeben. Dabei handelt es sich immer um langfristige Entwicklungen. Es kann Jahrzehnte dauern, bis sich positive wie negative Auswirkungen bemerkbar machen.
 

„Das GOW-Konzept wurde entwickelt um Substanzen, die im Trinkwasser gemessen werden, zu bewerten, obwohl keine toxikologische Datenlage vorhanden ist.“

Durch die verbesserte Analytik wurden viele neue Chemikalien identifiziert, was Wasserversorger bei der Aufbereitung vor große Herausforderungen stellt. Laut Jochen Kuckelkorn vom Umweltbundesamt muss die Spurenstoff-Thematik im europäischen Kontext und als gesamtgesellschaftliches Problem betrachtet. Er erklärt, was hinter dem GOW-System steckt (GOW= Gesundheitliche Orientierungswerte), das vom Umweltbundesamt entwickelt wurde und von Gesundheitsämtern umgesetzt wird. Und was passiert, wenn neue Stoffe gefunden werden.
 

„Spurenstoffe bilden die Spuren des menschlichen Lebens in Gewässern ab“

Dr. Marco Scheurer beschäftigt sich als Analytik-Experte mit dem Nachweis von Spurenstoffen im Wasser. Er gibt einen Überblick über die Analyse-Möglichkeiten, mit denen Spurenstoff im Wasser nachzuweisen sind. Er trinkt übrigens Leitungswasser, vor allem weil es nachhaltiger ist als Flaschenwasser. Seiner Meinung nach sind die Spurenstoff-Konzentrationen im Trinkwasser viel zu gering um gesundheitliche Auswirkungen zu haben. 
 

„Vertrauen ist in der Wissenschafts- und Risikokommunikation ein entscheidendes Element.“

Dr. Thomas-Benjamin Seiler betrachtet das Thema Spurenstoffe aus drei Blickwinkeln: als Leiter des Hygiene-Institut des Ruhrgebiets - Institut für Umwelthygiene und Toxikologie, als Wissenschaftler und als Verbraucher. Er legt dar, wie und warum das Thema viele Verbraucherinnen und Verbraucher verunsichert. Wie kommen Spurenstoffe ins Wasser und wie kriegen wir sie wieder heraus? Die Antworten sind komplex und beziehen wissenschaftliche, technologische und politische Dimensionen ein. Laut Seiler bleibt nur eine Möglichkeit: Vertrauen durch Transparenz zu schaffen.
 

„Nullkonzentrationen in der Trinkwasseranalyse sind eine Illusion. Komplett „unbelastetes“ Wasser ist eine romantische Wunschvorstellung, und das liegt auch an natürlichen Stoffen, z. B. Salzen, pflanzlichem Material.“

Die Verbesserung der Laborgerätetechnik spielt eine zentrale Rolle in der Spurenstoff-Thematik. In den 1990er Jahren konnte in Milligramm pro Liter (mg/l) gemessen werden, heute sind Nachweise in Mikro- und sogar Nanogramm pro Liter alltäglich. Mit den wachsenden Analysemöglichkeiten wurden die Spurenstoffe in den 1990er Jahren zum Thema: Als erstes waren es Pflanzenschutzmittel, die im Wasser nachgewiesen wurden. Es folgten Industriechemikalien, Pharmazeutika und Haushaltschemikalien.

Dr. André Liesener bestätigt, dass diese Stoffe vorher auch schon da waren, nur sind sie durch die verbesserte Technik messbar geworden. Fakt: Es ist im Wasser immer etwas drin, sowohl Naturstoffe als auch anthropogene Einträge. Er geht auf die Analyse- und Messmethoden ein, erklärt die dahinterliegenden grundsätzlichen Konzepte (Target-Analyse und Non-Target-Analyse) und die Möglichkeiten der Bewertung.